Речь пойдет о керамической черепице, а не о ее современных модификациях из металла, цемента-песка или полимербетона. К сожалению, этот превосходный кровельный материал с многовековой историей в России мало известен. Лишь небольшие островки черепичных кровель на ее просторах являли свои технические достоинства и очарование. Ни Прибалтийские республики, ни Западная Украина, где черепицу ценили, так и не смогли привить россиянам интерес к ней. На бывшем советском пространстве действовал один завод в Эстонии, производивший керамическую черепицу, продукция которого, в основном, шла на реставрацию памятников архитектуры.

Но мировая мода конца второго тысячелетия на керамическую черепицу не обошла стороной и Россию. В нашем частном домостроении этот восхитительный природный материал также нашел своих почитателей. Исчерпывающе объяснить, что же дает дому черепичная кровля, нам смогли лишь специалисты: опыт эксплуатации таких кровель у нас отсутствует.

Для любой постройки это всегда красивое и индивидуальное архитектурное решение с оттенком романтизма. Черепица, как никакой другой материал, гармонирует с любым природным ландшафтом. Наилучших архитектурных решений удается достичь, когда черепица закладывается в них изначально. Но и ранее построенные дома она меняет неузнаваемо.

Другие достоинства такой кровли оценивают лишь в процессе ее безоблачной эксплуатации. Чердачному пространству под ней свойственен ровный микроклимат, что важно для устройства там комфортных жилых помещений. Конденсат, чрезмерный нагрев или охлаждение (зима и лето), как и шум дождя, массивная керамика не допускает. Пугающие нас сосульки на ней также не возникают, как и необходимость сбрасывать снег, который соскальзывает, не скапливаясь. Глина после отжига при 1000°С не впитывает влагу, не растрескивается и не утрачивает своих изначальных оттенков, а такие черепичные кровли служат столетиями. Не случайно ведущие производители керамической черепицы дают на нее 15 лет гарантии. Лабораторные испытания показали, что современная черепица сохраняет свои декларированные качества в течение 350 циклов глубокой заморозки. В странах Евросоюза, где черепицу широко используют, кровли из нее являются показателем высокого качества в строительстве.

Слагаемых качества керамической черепицы немного, но они весомы: исходное сырье (гомогенная синяя глина определенного состава); современная технология, построенная на многовековом опыте производства и эксплуатации черепицы.

Из глины, прошедшей через 3 смесителя и барабанные вальцы, черепицу выпрессовывают поштучно: экструзионная формовка, а затем — прессование револьверным прессом в вакуумированных гипсовых формах. Затем ее подвергают высокотемпературному и строго контролируемому обжигу: 1000 ± 10 °С. Все операции и управление ими автоматизированы. После обжига, прежде чем черепица будет упакована, она проходит строгий стопроцентный контроль по качеству. Поэтому брак в поставляемой черепице исключен: не слоится и не растрескивается, ее водопоглощение не превышает 4 — 5%, а отклонение размеров не более 2%.

Технология позволяет изготавливать черепицу различной формы. Именно по такой технологии производят черепицу в Польше и Дании, где в ней знают толк.